Greg Graffin sur The Spokesman Review
Le concert à venir à Spokane (état de Washington) ce mercredi met le groupe sous le feu des projecteurs. Après Jay Bentley, c’est au tour de sa seigneurie Greg Graffin de s’adonner à l’exercice de l’interview pour la revue The Spokesman Review. C’est Ed Condran qui l’interroge et lâche une petite bombe avec « de nouveaux morceaux » à venir. On est prêts !
Bad Religion, les « McCartney et Lennon du punk », font leurs débuts à Spokane.
Lorsque la pandémie a tout arrêté en mars 2020, le chanteur de Bad Religion, Greg Graffin, n’a pas été surpris que son groupe fasse une pause dans ses prestations scéniques.
En 2015, Graffin a écrit « Population Wars : A New Perspective on Competition and Coexistence« . Il était en avance sur son temps en détaillant ce que les agents pathogènes peuvent faire subir à une société.
« J’avais cinq ans d’avance sur la pandémie », souligne Graffin, 57 ans, au téléphone depuis La Quinta, en Californie. « J’ai écrit sur le sort des différentes populations et sur la manière dont elles allaient devoir faire face aux organismes pathogènes. Je l’ai couvert d’une manière observationnelle pour essayer d’informer. »
Ce n’était pas si difficile, puisque les paroles de Graffin éclairent les fans depuis plus de 40 ans. Il a chanté haut et fort sa philosophie tandis que Bad Religion le soutenait avec un punk rock viscéral agrémenté de quelques morceaux de hard rock et même de psychédélisme à l’occasion. Le dénominateur commun reste toujours les mélodies fortes et les harmonies riches. « J’ai essayé de donner aux gens des informations qu’ils peuvent utiliser », a déclaré Graffin. « Cela fait partie de ce que je fais et que j’apprécie depuis que ce groupe a commencé ».
Après avoir été sevré par des groupes de prog-rock tels que Yes et Emerson, Lake and Palmer, Graffin a embrassé le punk rock et a formé Bad Religion quand il avait 15 ans. « Je pensais que c’était cool de prendre des positions politiques et de créer un groupe à 15 ans, mais je ne savais pas ce que signifiaient alors les ramifications de la politique », a déclaré Graffin. « J’ai décidé que je ne voulais pas faire parti d’un groupe à vocation politique, mais que je voulais délivrer des informations afin d’avoir un impact sur les gens. Je me moque de savoir quels sont vos partis politiques. »
Bad Religion émerge de l’underground au début des années 1990 et signe un contrat avec Atlantic Records. Son premier album majeur, Stranger Than Fiction, comprend un certain nombre de succès tels que la chanson titre, « Infected » et « 21st Century Digital Boy« .
Graffin, ainsi que le guitariste Brett Gurewitz et le bassiste Jay Bentley, ont formé Bad Religion en 1980 alors qu’ils fréquentaient le même lycée à Los Angeles. « Ça a été incroyable de faire ça pendant toutes ces années », déclare Graffin. « Brett et moi sommes devenus de véritables auteurs-compositeurs. Nous n’avions pas l’intention d’être les McCartney et Lennon du punk, mais c’est ce qui s’est passé. »
Mais ce que Bad Religion, qui sera en tête d’affiche mercredi soir au Knitting Factory, valorise plus que sa musique, c’est l’amitié.
« C’est l’héritage de ce groupe plus que tout autre chose », souligne Graffin. « Peu de gens peuvent dire qu’ils ont des amitiés de toute une vie comme nous en avons. C’est quelque chose de spécial. Nous avons fait cela pour le plaisir, pas pour le business. »
Cependant, Gurewitz est le PDG d’Epitaph Records, la maison de Bad Religion. Epitaph est devenu un modèle pour la gestion d’un label indépendant prospère. « C’est drôle comment cela a tourné », indique Graffin. « Mais ça a marché pour Brett avec Epitaph et pour moi (en tant que professeur d’université et auteur). Tout cela a aidé le groupe. »
Graffin et Gurewitz travaillent sur de nouveaux morceaux, mais mercredi, ne vous attendez pas à des titres plus récents que ceux de l’album « Age of Unreason » de 2019. « Nous avons beaucoup de chansons à jouer », indique Graffin. « Nous travaillons sur de nouvelles compositions, mais nous sommes ravis de jouer des chansons que les fans connaissent bien – nous avons couvert beaucoup de terrain au fil des ans. »
Plus de terrain sera couvert lorsque le groupe, qui comprend également les guitaristes Brian Baker et Mike Dimkich et le batteur Jamie Miller, jouera au Knitting Factory puisque ce sera les premiers pas de Bad Religion à Spokane. « Nous n’avons pas joué partout, mais il semble pourtant que nous l’ayons fait », conclut Graffin.